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O treinador do Rio Ave, Luís Freire recebeu hoje a distinção de técnico do ano na gala do 85.º aniversário do emblema vila-condense, da I Liga, que também homenageou os futebolistas Aderllan Santos, Ukra ou Miguel Nóbrega.

O trabalho do treinador, de 38 anos, que cumpre a terceira época no clube da foz do Ave, e que na jornada passada garantiu a manutenção no principal escalão, foi elogiado pela presidente do clube, que acredita na sua continuidade na próxima época.

"A continuidade de Luís Freire, à partida, é certa porque ele tem mais um ano de contrato. Fez um excelente trabalho e nos momentos mais difíceis foi sempre uma solução e nunca o problema. Diria que muitas vezes foi mais do que um treinador", disse Alexandrina Cruz.

Já o técnico considerou que este reconhecimento "é a cereja em cima do bolo de uma época de superação" e garantiu vontade de cumprir "mais um ano de contrato no Rio Ave".

"Continuo a ser o treinador do Rio Ave e com contrato até 2025. No final da época, como habitual, vamos falar e pensar no futuro próximo. Não tenho outras possibilidades. A única é treinar amanhã para jogar com o Portimonense", disse Luís Freire.

Além de Luís Freire, a gala de aniversário do Rio Ave homenageou, ainda, Ukra com o Prémio Carreira, tendo o jogador de 36 anos anunciado, no final, que vai terminar o percurso nos relvados no fim desta época.

O central Aderllan Santos recebeu o prémio de Atleta Masculino do Ano, enquanto o companheiro no eixo defensivo Miguel Nóbrega foi agraciado com o troféu Revelação.

Também foi anunciado um galardão de homenagem ao treinador Félix Mourinho, pai de José Mourinho, que em 1986 levou, pela primeira vez, uma equipa do Rio Ave à final da Taça de Portugal.

Sobre a presente época do Rio Ave, a presidente Alexandrina Cruz qualificou-a de incrivelmente difícil, mas garantiu estar já a trabalhar no futuro do clube, com a constituição da SAD que terá como investidor o empresário grego Evangelos Marinakis, proprietário do Olympiacos e dos ingleses do Nottingham Forest.

"Acredito que a próxima época será de construção, mas no futuro será certamente melhor que esta em todos os aspetos", disse a dirigente, prometendo revelar, na assembleia geral de 19 de maio, os detalhes da entrada do investidor.

"Será muito mais do que foi prometido a nível desportivo, de infraestruturas, de formação", completou a dirigente.

Sobre esta nova etapa no Rio Ave, Vítor Costa, presidente da Câmara Municipal de Vila de Conde, que também marcou presença na gala, garantiu que o "município não ficará de fora do futuro do clube".

"Vila do Conde doou ao clube um conjunto de terrenos com o objetivo da promoção do desporto. Iremos zelar para que isso aconteça seja qual for o investidor", disse o edil.

Ainda nesta gala de aniversário do Rio Ave marcaram presença, entre outros, o presidente cessante do FC Porto, Pinto da Costa, e o presidente da Liga Portuguesa de Futebol Profissional, Pedro Proença.